在我國古代，溝通關中平原與漢中盆地及巴蜀地區(qū)的古道路，從西往東數(shù)一共有四條：陳倉道，褒斜道，儻駱道和子午道。這四條古道中，唯有儻駱道最近捷，但也最險峻。全程480里，步行４日可到。
儻駱道南口曰儻，即洋縣城西的儻水河谷,簡稱儻谷。北口曰駱，即周至縣西南的西駱峪。因該道呈南北走向跨越秦嶺，故以南北谷口命名，稱儻駱道。儻駱道又名駱谷道，見于歷史記載最早是《三國志》。實際上，早在秦漢時期，這條古道就形成了。為什么道路形成很早而歷史記載卻很晚呢？
自從人類誕生以后，在漫長的歲月中，原始先民們在生產(chǎn)生活實踐中，總是在不斷深化對客觀世界的認識。為求得生存與發(fā)展，他們總是希望不斷擴大視野；為尋求和選擇更有利的生存環(huán)境，他們總是不斷遷徙。限于當時的生產(chǎn)力水平，在遷徙過程中，他們總是循河谷而行，舍陟從夷，因谷成路。進入階級社會，尤其是鐵器出現(xiàn)之后，封建統(tǒng)治者為了經(jīng)濟流通或戰(zhàn)爭需要，大規(guī)模征調(diào)民力，修筑道路，或者對早已存在的古道路進行整修。因為寫書的人并不修路，而修路的人又不寫書。所以，凡屬古道路，往往形成的很早，而見于歷史記載卻很遲。
和別的古道路一樣，儻駱道也呈現(xiàn)網(wǎng)狀分布。但是，它的主干道卻是一定的。從洋縣城出發(fā)往北，經(jīng)李家村、土門、孤魂廟、石山梁進入四郎鄉(xiāng)。經(jīng)四郎廟、胡家灣、茶坊廟、田家店上古路山，沿大山梁北行到偏巖子。往北經(jīng)飯菜埡、支鍋石上馬道梁。經(jīng)天池梁、太白廟下山，經(jīng)水甜地、大店子到八里關鄉(xiāng)的黑峽河谷。溯黑峽河北行經(jīng)羅家灘、板橋、黑峽街、五間房、周家莊到白廟子，由此爬山翻越大牛嶺下到牛嶺溝，再北行經(jīng)小華陽到華陽鎮(zhèn)。從華陽鎮(zhèn)北行經(jīng)縣壩、板橋、端公壩到擦耳崖。再往北行，經(jīng)兩河口、杉樹坪上山翻越爛店子梁，下山進入太白縣境。經(jīng)荒草坪、四十里吊溝到都督河，進入周至縣境。再東北行經(jīng)九溝口、大蟒河、殷家坪上山翻老君嶺。下山經(jīng)案子溝、茅草坪、七里關出西駱峪。平川東北行30里，到達周至縣城。
在洋縣與華陽鎮(zhèn)之間，除了前述的主干道外，還有幾條間道：從洋縣城出北門，上牛首山往北經(jīng)大戶嶺、塔廟、韓家灣，馮家?guī)X到白草村（今白石鄉(xiāng)政府所在地）。再往北經(jīng)王莊上黃牛坡到貫嶺梁，下柳樹埡溝到八里關。溯黑峽河北行到大店子，與前述路線重合。另一條路線是：從洋縣城出西門，往北經(jīng)紙坊街過水河到貴民關，再往北經(jīng)瓦渣梁、念佛崖、桐車壩，上河壩到馬踩坪。再往北經(jīng)廟埡子，峽口上山，經(jīng)穆家河往北到李家店，再往北到鐵冶河。從鐵冶河往北經(jīng)上東溝翻小牛嶺到周家莊，與前述路線重合。
在華陽鎮(zhèn)與周至縣之間，也有幾條間道：從華陽鎮(zhèn)往西北經(jīng)紅石窯、南井街、石板埡進入太白縣二郎壩。往東北經(jīng)黃柏塬到周至縣都督河，與前述路線重合。另一條路線是：從華陽鎮(zhèn)往東北經(jīng)石塔河，窯窩溝到九池壩，再往東經(jīng)佛坪縣的大古坪、左家坪，往北翻母豬檔梁到周至縣厚畛子，再往北到大蟒河，與前述路線重合。
儻駱道在三國、魏晉南北朝時期，逐漸興盛起來，商旅行人越來越多。唐代中期以后，成了官驛大道。沿途客舍、郵亭、遞鋪、驛站很多。到了南宋時期，由于宋金對峙，秦嶺一線成為抗金前線，儻駱道逐漸冷落蕭條。明，清時期，兩地的老百姓們?nèi)栽谘貎樀阑ハ嗤鶃?，互通有無。直至近現(xiàn)代，儻駱道上的行人仍然不絕如縷。因為盡管路途艱險，但它畢竟近捷得多，方便得多。
自古以來，交通的發(fā)展與經(jīng)濟的繁榮，是密切相關、互為因果的。秦漢時期開通的儻駱道，不僅促進了秦嶺南北的經(jīng)濟交流，而且三國時期，在軍事上也發(fā)揮了重要的作用。南北朝時期，南北雙方在漢中地區(qū)展開拉鋸戰(zhàn)，儻駱道是北人南侵的重要孔道。唐王朝開國一百多年，由于儻駱道對促進南北經(jīng)濟文化交流的作用日益顯現(xiàn)，所以被辟為官驛大道，在沿途設置了許多驛站、邸店、郵亭和遞鋪。華陽作為儻駱道中途的重鎮(zhèn)，人煙輻湊，經(jīng)濟繁榮，引起了唐王朝中央的高度重視。為了便于就近管理，唐玄宗開元十八年，即公元730年，朝廷下令將原屬興道縣管轄的華陽地區(qū)劃分出來，專設了華陽縣，縣治設在黎園(具體地點待考)。
到了唐玄宗天寶三年，即公元744年，朝廷下令撤銷了華陽縣，原來為了控扼這條古道的咽喉，當時在華陽鎮(zhèn)南端的華陽寨旁，設置了華陽關，派駐軍隊戍守，專司稽查緝拿盜匪，維持地方治安和道路交通安全。出于軍政合一、統(tǒng)一管理的需要，決定由軍事長官管理民事，所以廢除了華陽縣的建制。經(jīng)過幾年時間的實踐，發(fā)現(xiàn)這樣做有許多不盡合理的弊端，就于天寶七年，即公元748年，又恢復了華陽縣的建制。
到了天寶八年，即公元749年，朝廷調(diào)發(fā)民力，開辟清水谷（具體地點待考）道路，挖山時發(fā)現(xiàn)了前代皇帝祭祀太白山的玉冊（玉簡）。地方官認為這是天賜“祥瑞”的征兆，立即奏報朝廷。朝廷接報后很高興，就下令將華陽縣改名為“真符縣”，以回應這個天賜“祥瑞”，并宣布真符縣直屬京兆尹管轄?？梢姰敃r在唐王朝最高統(tǒng)治者眼中，儻駱道的地位是多么重要，真符縣的地位是多么重要。
到了天寶十一年，即公元752年，由于路途遙遠，鞭長莫及，不便管理，朝廷又將對真符縣的管轄權下放給洋川郡。天寶十五年（756）“安史之亂”爆發(fā)后，長安的達官貴人、富商大賈紛紛沿儻駱道南逃，來漢中地區(qū)避難。當時興道縣的外來人口劇增，行政管理與物資供應成了大問題。為了加強管理，唐王朝中央決定，將洋川郡的郡治由今西鄉(xiāng)縣移到興道道，郡、縣合署辦公。當時，洋川郡下轄五個縣：興道、黃金、真符、西鄉(xiāng)、洋源等五縣。
到了唐肅宗乾元元年，即公元758年，朝廷下令改郡為州，即將洋川郡改名為洋州。從此，洋縣這個地方就有了“洋州”的正式名稱。
清代道光年間，華陽鎮(zhèn)有一位私塾先生曾寫詩一首，描寫當時華陽鎮(zhèn)的形勢。其中有這么四句：“城在山頭市在舟，萬家煙火一船收。上有寶塔系古渡，下有將軍鎖石牛。”所謂“城在山頭市在舟”，指的就是華陽營的官兵們住在“營城”——雄偉如山的土堡內(nèi)；集市貿(mào)易在兩河夾流的船形地帶進行，即所謂市在舟中。
華陽的集市全在南北走向的一條街上，當年店鋪鱗次櫛比，清一色前店后院，背靠河流。街北頭有一座三官廟，廟門對著戲樓，廟與戲樓之間有一個廣場，是當年逢廟會演戲娛樂，群眾聚會的地方。街道上既有接納南來北往行人的客棧，也有接待馱隊馬幫的貨棧；既有酒樓飯店，也有***煙館。店鋪里，小到針頭線腦，大到日用百貨，應有盡有。
在平定白蓮教起義的過程中，為了加強對華陽地區(qū)的統(tǒng)治，清政府繼嘉慶六年（1801）向華陽派駐軍隊，設立華陽營，修筑營城之后，又于嘉慶七年（1802年）設置華陽分縣，任命縣丞一名進行統(tǒng)治，級別為從七品。到了民國十一年（1922），國民黨又設立華陽分縣，派縣長進行統(tǒng)治。民國二十年（1931），由于華陽鬧土匪，最后一任縣長（周至縣人）被嚇跑了。華陽分縣也被撤銷，改為華陽區(qū)。解放前夕，又改區(qū)為鎮(zhèn)。
華陽古鎮(zhèn)形似一葉扁舟。東河、西河二水夾流，到古鎮(zhèn)南端黃牛咀匯合，往下即為酉水。俗話說“二水洗鏵”，將華陽古鎮(zhèn)比喻成犁地的“鏵尖”。所以說，古鎮(zhèn)華陽既像一葉扁舟，又像一只鏵尖。
在古鎮(zhèn)南端二水交匯處的南岸山腳下，一個巨大的連山石伸入河中。石面上有八個形狀各異、大小不同、深淺不一的石孔，顯系人工開鑿，這是作何用途的呢？據(jù)典籍考證與現(xiàn)場勘察，發(fā)現(xiàn)原來這是唐代“得意閣”的遺址。
據(jù)南宋寧宗趙擴（1195——1224年在位）時代的王象之所編《輿地紀勝》卷一九0〈洋州•碑記〉中“華陽寨摩崖刻”下注釋：“駱谷路華陽寨下有大溪，俟冬水落，則見大字刻之道旁，云：‘建中三年，造此得意閣并回河鎮(zhèn)。同節(jié)度副使張大俠記’”。1977年6月，漢中地區(qū)文物事業(yè)管理委員會的陳顯遠先生赴華陽調(diào)查紅軍標語，在華陽街老人的指點下，發(fā)現(xiàn)了這塊摩崖題刻。他在《儻駱道初考》中寫道：“……唐代摩崖石刻，高七十五，寬四十五厘米，右行直書四行，前三行，每行六字，后一行九字，共二十七字。其文曰：‘建中三年（782），造此得意閣并回河鎮(zhèn)，同節(jié)度副使 張大俠，石工沈光俊記。’其左側(cè)約一米處，又有直書二行：‘打碑本強詮’五字。”
華陽鎮(zhèn)既是唐代儻駱古道上的咽喉要塞，又是軍事重鎮(zhèn)。從800年前王象之的記載看，當時得意閣緊挨華陽寨，山寨即為駐軍之所。當時駐軍首長級別之高，為“同節(jié)度副使”，一則反映華陽地理位置的重要，二則反映朝廷對華陽的重視程度。當時在華陽寨旁，設有“華陽關”，控扼交通要道，負責緝拿盜匪，維持社會治安及道路交通安全。
從“得意閣”的題名看似為李白“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月”之意。“得意閣” 應是當?shù)伛v軍首長或自我消遣，或招待客人，隔三岔五，擺酒設宴的處所。因為在寂寞的深山之中，過著單調(diào)的軍營生活，高級軍官們覺得，很有必要不時吃喝一番，改善一下生活的。
華陽鎮(zhèn)南距洋縣城150華里，它是位于秦嶺南坡的山間盆地。在鐵路、公路、航空尚未興起的古代，它位于儻駱道的中途，地處咽喉要塞。豐富的資源，方便的交通，成就了它繁榮的經(jīng)濟。直至現(xiàn)代，它一直是一個十分繁華的山間商埠。
從地理位置看，洋縣人去關中，無論走茅坪，走黑峽或是走鐵河北上，都要經(jīng)過華陽。從關中平原來洋縣，無論走周至縣的辛口子、走西駱峪，或是走寶雞的虢鎮(zhèn)，還是走岐山縣的斜峪關南下，也都要經(jīng)過華陽。所以說：華陽是控扼儻駱古道的咽喉要塞。
從經(jīng)濟資源說，華陽山區(qū)有豐富的森林資源和礦產(chǎn)資源，盛產(chǎn)木竹、藥材、蜂蜜、木耳、紙張和珍禽異獸，近代華陽還有陶瓷廠，生產(chǎn)瓷器。所以，當年的華陽街上，商業(yè)十分繁榮。僅商人的幫會組織，就有山西幫，專門經(jīng)營土產(chǎn)山貨。河南幫，專門經(jīng)營藥材，收購麝香、熊膽、虎骨等珍貴中藥材。四川幫，專門經(jīng)營各種紙張和雜貨。兩湖幫，專門經(jīng)營各種布匹和綾羅綢緞。街上還建有各幫商人的會館：山西會館、河南會館、兩湖會館、四川會館等。華陽街上的富商，還紛紛在華陽周圍的山區(qū)投資辦廠。當時有藥場，種植各種藥材。紙廠，以木竹、構樹皮為原材料生產(chǎn)各種紙張。木廠，專門加工各種規(guī)格的板材出售。還有專門生產(chǎn)黑木耳的耳坊，生產(chǎn)蜂蜜的蜂坊，冶煉生鐵的鐵廠，澆鑄鐵鍋的鍋廠等等。
由于華陽氣候溫潤，地肥水美，水田為一季田，水稻生長周期長，所以“華陽米”特別好吃。解放前洋縣19個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，其中17個鄉(xiāng)鎮(zhèn)的財主們都在華陽山區(qū)置有山莊，并以此作為炫耀的資本。
在華陽街上，從下街到上街，店鋪鱗次櫛比，品類五花八門。無論土產(chǎn)山貨、川廣雜貨、布匹京貨還是日用百貨，應有盡有。從經(jīng)營行業(yè)說，無論剃頭、洗澡、賭博、抽大煙，還是喝茶、吃酒、請客、擺宴席，華陽街上都有去處。解放前全國24省，華陽街上就有21個省的人在活動。從接待來往行人的客棧到接待馱隊馬幫的貨棧；從縫制衣服的成衣鋪到打制農(nóng)具、釘馬掌的鐵匠鋪；從釀造醬油、陳醋的醬園到釀制苞谷酒的燒房等等，百工百業(yè)，一應俱全。在街上招搖過市的，既有把持地方政權，呼風喚雨，武斷鄉(xiāng)曲，包攬詞訟，“吃輕巧飯”的土豪劣紳，例如“馬、牛、羊，段三王，趙家戶里兩只狼”之流，也有無事生非、輸賴贏要的地痞土棍，還有來自全國各地靠打短工、幫長工為生的流浪漢。無論智愚良莠，無論操何口音，來自何方，只要肯出力氣，在華陽山中混碗飯吃，還是比較容易的。（周忠慶，1945年出生，畢業(yè)于蘭州大學歷史系，現(xiàn)任洋縣文物博物館館長，研究員，知名文物專家、文史學者，著有《儻水集》，近年來對儻駱道有獨特研究。）
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